Hepatositler, karaciğer hacminin %80'ini ve organın tüm hücrelerinin %60'ını oluşturan karaciğerin karakteristik hücreleridir. Hepatositler, karaciğerin ana kütlesini oluşturmanın yanı sıra histolojik özellikleriyle de kanıtlandığı gibi organın en aktif ve işlevsel bölümünü temsil eder.
Bir hepatositi elektron mikroskobu altında inceleyerek, aslında aşağıdaki özellikleri not edebiliriz:
- 5-12 yüzeyli ve 20-30 µm çapında çokyüzlü şekil;
- küresel, ökromatik ve sıklıkla tetraploid, poliploid veya çoklu çekirdek (hücre başına dört taneye kadar iki veya daha fazla çekirdek);
- hem pürüzlü hem de pürüzsüz bol miktarda endoplazmik retikulumun varlığı;
- mitokondri, lizozom ve Golgi aygıtının bolluğu;
- glikojen granülleri ve lipid vakuolleri genellikle çok belirgindir, beslenme durumuna ve sindirim fazına bağlı olarak değişken sayı ve boyutta bulunur;
- sayısız ve büyük peroksizomlar;
- kristal formda üreaz gibi enzimler içeren vakuollerin bolluğu;
- ferritin ve hemosiderin kristalleri içeren vakuollerin varlığı.
Hepatositlerin yüzleri birbirleriyle yakın temas halindedir ve bir tarafta (bir tarafta) biliyer kılcal damarları sınırlar, diğer tarafta sinüzoidal duvarlara bakarlar:
- hepatik sinüzoidlere (kan damarları) bakan plazma zarı, kan ve hepatositler arasında metabolik değişim olasılığını artıran çok sayıda düzensiz şekilli mikrovillusa sahiptir; küçük pinositoz vezikülleri de vardır;
- bitişik hepatositlerin plazma zarlarında, duşa bitişik eğrilerin birleştirilmesiyle safranın aktığı mikroskobik kanallar (safra kanalikülleri) oluşturulur. Aslında, bu kanaliküllerin lümeninin yakınında, safranın çeşitli bileşenlerini onlara dökmek için hepatosit vezikülleri toplanır ve bu kanaliküller birlikte safra ağacını meydana getirir.
- Diğer bölgelerde, çeşitli hepatositler çok sayıda bağlantı kompleksi (boşluk bağlantıları ve dezmozomlar) ile bağlanır; Karaciğer hücreleri, safranın hücreler arası boşluklara sızmasını ve kanaliküler sistemde iyi bir şekilde sınırlı kalmasını önlemek için bu sıkı bağlantılarla birleştirilir (safra hepatositler için toksiktir).
Doğal olarak, hepatositi karakterize eden organellerin zenginliği, organ tarafından gerçekleştirilen çok çeşitli biyosentetik ve parçalayıcı aktiviteleri gösterir.Hepatik fizyoloji açısından, hepatositler aşağıdakilerde merkezi bir rol oynar:
- glukoz, lipid ve protein metabolizması
- bilirubin metabolizması ve safra üretimi
- endojen (bilirubin, hormonlar) ve eksojen (ilaçlar) bileşiklerin detoksifikasyon metabolizması
ve:
- plazma protein sentezi (taşıma)
- tüm pıhtılaşma faktörlerinin sentezi (VIII-vWF hariç) vit K bağımlı (2., 7., 9., 10.)
- glikojen deposu, vit. B12, vit. A, D, E, K
